Dropbox lost dat probleem heel eenvoudig op. Je installeert de gratis client (Windows, Linux en Mac versies zijn beschikbaar) en wijst een map aan op de harde schijf. Alle bestanden die je in die map plaatst worden tussen alle gekoppelde systemen gesynchroniseerd. Je hoeft niet online te zijn tijdens het bewerken, zolang je maar van tijd tot tijd online bent voor de synchronisatie. Aardig is ook de iPhone applicatie waarmee je eveneens toegang hebt tot je Dropbox map.

Ik gebruik hem o.a. voor het opslaan van alle PDF-documenten die ik verzameld heb voor mijn onderzoek, de Endnote bibliotheek met de verwijzingen er naar toe en alle andere onderzoeksdata die ik verzameld heb. Het is een hele geruststelling dat zelfs als mijn laptop in de trein gestolen zou worden (of ik zou hem ergens vergeten) ik toch geen data kwijt ben.

Maar mijn gratis account (2GB is gratis) begint vol te raken. Jij kunt helpen om me wat meer werkruimte te bezorgen. Als je via deze link een dropbox account aanmaakt, dan krijg jij 250MB extra ruimte (dus 2,25GB gratis) én ik krijg 250MB extra ruimte. Win-win dus.

Na het lezen over de velomobiel van Wilfred Ketelaar stuurde een collega me een link naar een filmpje dat hij in 2009 gemaakt had van de wereldkampioenschappen voor ligfietsen, gehouden hier in Nederland. En, weet niet meer hoe ik er kwam, maar ik zag dat volgende week zondag 28 maart de nationale ligfietsdag is. Ook bij de Liggende Hollander in Eindhoven worden er dan activiteiten georganiseerd.

Ik kan dan niet, maar wilde dat niet als smoes gebruiken, dus gisteren gebeld of het mogelijk was om vandaag een ligfiets te huren. Dat kon, dus vanochtend met trein en bus eerst heen naar Eindhoven.
Na wat overleg over waar ik mogelijk een ligfiets voor wilde gebruiken zocht de verhuurder een City Cruiser voor me uit. Op het pleintje achter de zaak kon ik even proefrijden. Dat ging niet vanzelf, maar na een kwartiertje ging ik toch op weg.

Mijn doel was op en neer naar Deurne, maar toen ik eenmaal op de fiets zat was ik daar eigenlijk helemaal niet meer zo zeker van. Leren fietsen op een ligfiets in Eindhoven is niet eenvoudig. Ik had een route uitgeprint en bij me, gemaakt met de ANWB routeplanner voor fietsen. Vanaf het Fontys-terrein zou dat 24,5km moeten zijn, moest in een uurtje te doen zijn leek mij.

Nou had ik er even geen rekening mee gehouden dat het van de Liggende Hollander (mijn vertrekpunt uiteraard) naar het Fontys-terrein ook nog eens 6,5km zou zijn. Ook had ik er niet echt rekening mee gehouden dat het lezen van een kaart terwijl je aan het leren bent om een ligfiets te rijden nou niet echt soepeltjes gaat. Op de heenweg heb ik dus de nodige extra meters gemaakt. Met dan aan de vriendelijke meneer die op een bankje zat en me wél de juiste richting wist te wijzen (ik zie net die reclame over vriendelijke mensen voorbij komen. Nou ik was er blij mee).

Dat de ANWB routeplanner voor fietsen nog niet feilloos is heb ik ook gemerkt (erg handig). Één weg had al een tijdje een andere naam, de ANWB wilde me een onverhard fietspad opsturen (de eerste alternatieve route die ik koos liep dood, de tweede kwam gelukkig op een prachtig fietspad langs het kanaal tussen Geldrop en Mierlo uit. Hier heb ik op de heenweg voor het eerst flink doorgefietst.
Na dat fietspad ging het weer mis, want de ANWB stuurde me de Goorse Baan op en die blijkt onverhard en erg hobbelig (dwarsgroeven) en nat. Vast heel lekker op een ATB maar niet op een ligfiets.
In Helmond kon ik mijn stop en opstapvaardigheden verder oefenen. Jeetje, wat heb ik een hekel aan stoplichten gekregen. De verhuurder zei dat hij aan de knopjes kon komen zonder op te staan, ik kon dat als beginner nog niet dus moest ik regelmatig opstaan.

Het stuk tussen Helmond en Deurne (Helmondsingel) is met een gewone fiets een lange en saaie weg waar je vaak last van de wind hebt. Op een ligfiets is het daar kicken omdat je hard rechtdoor kunt. Ik heb heen de iPhone als GPS-tracker gebruikt (omdat hij ook live verstuurde was de accu bij thuiskomst leeg) en zag dat ik daar steeds 27-30km/uur gereden heb. Lag er maar zo’n fietspad zonder verkeerslichten van Deurne naar Eindhoven, dan wist ik het wel.

Al met al duurde de rit van Eindhoven naar Deurne veel te lang en het was al 13:30 uur voordat ik thuis aan kwam. Om uiterlijk 17:30 uur moest de fiets weer terug zijn in Eindhoven, dus niet veel tijd om uit te rusten. Na wat drinken, het opzoeken van een alternatieve route die niet langs onverharde wegen ging en het met de hand even uitschrijven van die instructies ging ik weer op pad.

Dit ging een stuk beter. Ondanks dat mijn benen toch af en toe al begonnen te mopperen heb ik in totaal 1x op de kaart hoeven kijken om te checken of ik goed door Helmond ging (was zo) en voor de rest fietste ik probleemloos terug naar mijn startpunt. Volgens Google waren dat 34km. De oorspronkelijke ANWB-route was op de kaart ook zichtbaar korter/directer, maar dit was het enige alternatief voor de veldweg die ik kon vinden.
Ik heb, zonder te stoppen de terugweg afgelegd in 1 uur en 45 minuten waarvan de laatste kilometers in Eindhoven weer langs veel verkeerslichten (en trage fietsers die gezellig met twee naast elkaar fietsten).

Na wat nakletsen weer met de bus naar het station, trein naar Deurne en (heel raar aanvoelend) rechtop op mijn fiets naar huis. Pfff.

Conclusie
Een beetje ligfiets is een investering. Het exemplaar dat ik gehuurd heb vandaag kost 2.750 euro nieuw. Huren kost 40 euro per dag. Ik zou dit graag een week of zo willen uitproberen. Mijn spieren hebben vandaag heel veel dingen moeten doen die ze nog nooit in deze mate gedaan hebben. Ik heb geen idee hoe ze zich morgen gedragen. Een ligfiets heeft als voordeel ten opzichte van een velomobiel dat hij wél in onze garage past. Een velomobiel is nog eens twee keer zo duur maar heeft weer als voordeel dat je 3 wielen hebt en het opstappen en stoppen kostte me nu nog best wel wat concentratie. Dat niet meer hoeven doen zou wel relaxed zijn, maar een velomobiel is niet alleen in de garage een stuk breder, ook op de weg.

De ligfietsverhuurder bleek geen fan van tweedehands ligfietsen, dan moest je maar net mazzel hebben met wat je vond, voor mij zou bijvoorbeeld een wat langer stoeltje handig zijn. En ook de prijzen zouden niet zoveel uitmaken. Ik ga daar in ieder geval nog eens wat dieper induiken. Het gezegde is immers dat je het op een oude fiets moet leren en ik ben er nog niet aan toe om zomaar de gok de nemen dat ik vaak genoeg deze zomer op en neer naar Eindhoven zou fietsen om een aanschaf te verantwoorden.

Dit wordt echter ongetwijfeld vervolgd.
Oh, en meer dan een paar foto’s heb ik niet gemaakt onderweg. Had wel de videocamera bij me, maar had meer dan genoeg aan mijn hoofd voor deze eerste keer.

Windows 7 herkende de ontvanger niet, iets wat me niet heel erg verbaasde, normaal gesproken moet je voor dit soort apparaten eerst de drivers installeren, maar de handleiding repte daar niet over. Toch maar even losgekoppeld en geprobeerd de drivers te installeren vanaf de meegeleverde CD. Dat lukte helaas niet. Uiteindelijk kreeg ik het met andere drivers wel aan de praat, maar de beeldkwaliteit was slecht. Heel veel ruis in het beeld en ’storingen’ alsof er een elektrische storing optrad. Ik heb het geheel daarna aan de TV gehangen en daarbij leek het alsof de harde storingen veroorzaakt werden door de contacten/aansluitingen van de kabels op de ontvanger.
Het beeld was niet scherp te krijgen, er was ook geen enkele mogelijkheid om dit handmatig bij te stellen (niet op de camera en niet op de ontvanger).

Vergeleken met de beeldkwaliteit van de IP camera die ik al had was het heel slecht, maar belangrijker nog was dat het zelfs op die kleine afstand, zonder muren ertussen, simpelweg een beeldkwaliteit opleverde die het aankijken niet waard was. Dus is hij op woensdag retour naar het bedrijf gegaan.
Ik heb nog even snel een filmpje gemaakt van de beeldkwaliteit. Het filmpje is wat donker, maar mij lijkt dat je er een indruk mee moet krijgen en je zult begrijpen dat ik na een uur gedoe met het aan de praat krijgen nou niet echt nog heel gemotiveerd was om een zo goed mogelijk demofilmpje te maken. Maar de bibberingen in het beeld die je ziet komen niet van het gebrek aan licht, die waren op de TV ook te zien.

Jammer. Ik had echt gehoopt dat ik hiermee een kant en klare oplossing had kunnen kopen. Ik hoop ook echt dat de minionderneming in staat is hun product te verbeteren. Ik heb ze overigens ook aangeboden dat als ze me een filmpje kunnen leveren van hun nestkast in actie (dus met vogels/eieren er in), ik die hier ook zou plaatsen. Op dit moment kan ik het echter op basis van mijn korte ervaring ermee niet aanraden.
Ik heb inmiddels van de minionderneming bericht gekregen dat ze het geld teruggestort hebben. Dat is dus gewoon netjes afgehandeld.
Belangrijk om in de gaten te houden is wel dat ze de technische informatie op hun website inmiddels hebben aangepast. Toen ik de birdspy bestelde stond Windows 7 nog in het lijstje van ondersteunde besturingssystemen. En bij het draadloos bereik stond 30 meter, zonder de toevoeging over “weinig tot geen muren”. Het bedrijf heeft aangegeven hard te werken aan een oplossing voor het Windows 7 probleem.

• Endoscopy (endoscopie)
• Surgery (chirurgie)
• Orthopedics (orthopedie)
• Forensics (forensisch onderzoek)
• First Response (eerste hulp)
• Diagnosis (het diagnostisch proces)

Bij elk onderdeel speel je een ander karakter in het spel. Het hele spel wordt door de leverancier steeds aangekondigd als “medical drama”. Wat ik me nou afvraag is of dit een ideaal PR-tool is voor het medisch beroep, zoals de CSI series dat ook zijn/waren voor de opleidingen die met forensisch specialisten te maken hebben, is het een spel waar studenten nog iets van zouden kunnen leren, of is het gewoon een spelletje met veel poeha er omheen?

De filmpjes zien er in ieder geval indrukwekkend uit.

Ik had voordat ik naar de video keek eigenlijk nooit zo heel nadrukkelijk stil gestaan bij de vraag waarom mijn stem op schermfilmpjes soms anders klinkt dan andere keren. En dat terwijl ik er al heel wat opgenomen heb. Ik vond het filmpje daarom de moeite waard. Nu alleen nog een behind the scenes voor het filmpje zodat we ook weten hoe we met een Flip zulke goede kwaliteit audio voor elkaar krijgen.

De Amerikanen zeggen altijd “behind the screens after the break”, dus als je dit op de voorpagina bekijkt moet je even doorklikken.

(getipt door Gizmodo)

De taskforce heeft gisteren een rapport opgeleverd waarin ze adviseren dat gemeenten actiever werken aan het beschikbaar krijgen van breedband. Ze stellen namelijk dat er wél een behoefte is: “Op dit moment (2010) is een gemiddelde downloadsnelheid van 5 Mbps (voor kleingebruikers) tot 14 Mbps (voor grootgebruikers) standaard. In 2015 zal de vraag naar bandbreedte zijn doorgegroeid richting gemiddeld 20 tot 75 Mbps. Voor 2020 is de
verwachting dat deze groei verder gaat naar gemiddeld 75 tot 400 Mbps . Supersnel breedband moet in ieder geval die bandbreedte ondersteunen.” Over het uploaden stellen ze dat die snelheid nóg harder moet groeien omdat de verhouding nu 10:1 ligt (uploadsnelheid is gemiddeld 1/10 van de downloadsnelheid) en de behoeft zou groeien naar 5:1 (2015) en 4:1 (2020).

OnsBrabantNet bood 150 Mbps upload én download (1:1 dus) aan. Daarmee had Deurne dan de doelstelling voor 2020 al mooi kunnen halen. De vraag is nu wat zo’n gemeente als Deurne gaat doen. Ze kunnen immers niet uitgaan van zomaar voldoende vraag, van de andere kant liggen de verschillende pijnpunten (prijs / overstappen) redelijk duidelijk op tafel na het afrondend onderzoek van OnsBrabantNet.
Ik ben benieuwd.

Wat doet de AirStash?
Het apparaat is eigenlijk een SD kaartlezer (maximaal 32GB per kaartje) met USB-aansluiting, ingebouwde accu (oplaadbaar via USB), een wifi routertje én een klein media-servertje. Allemaal in één klein apparaatje voor $99,99
Het filmpje hierboven legt de werking heel duidelijk uit: je vult het SD-kaartje (of zoveel SD-kaartjes als je wilt) vanaf je computer. Daarna heb je (door de accu) geen computer meer nodig, maar je drukt gewoon op de knop op het apparaat en het wifi-netwerk wordt actief. Dan kun je met (bijvoorbeeld) je iPod Touch verbinding maken met dat netwerk (dat je naar wens beveiligt met een wachtwoord) en de bestanden die er dan op staan kun je bekijken en streamen naar je apparaat. Dat kunnen foto’s zijn (die je ook lokaal op de iPod kunt opslaan), video’s of muziek.
Met 2 iPod Touch-en in de auto en zo’n AirStash ergens voor in het dashboard (eventueel via USB aan de sigarettenaansteker om op te laden) zijn de kinderen wel een tijdje zoet achterin. Zover ik het begrijp kunnen ze allebei verbinding met het apparaat maken en dus ook verschillende video’s bekijken of muziek luisteren.

Er zijn nog een paar dingen niet helemaal duidelijk. Zo heb ik nergens gelezen dat het apparaat aan transcoding van de video’s doet. Dus de AVI-video’s die mijn fototoestel maakt zullen niet zomaar afspelen. Datzelfde geldt voor andere video’s, die zul je toch nog steeds thuis even moeten transcoden naar het juiste formaat. In dat laatste geval wellicht ook weer niet zo erg omdat ze er ongetwijfeld wat compacter van worden.
Een apparaat om in de gaten te houden (of desnoods via een omweg zelf te importeren).

(getipt door jkOnTheRun)

Deze oplossing via Ustream is daarnaast ook een mooie voor als je geen toegang hebt tot zoiets als SURFmedia. Ik weet inmiddels dat dat ook met mijn IP-camera mogelijk is, maar niet met een gratis oplossing en ook niet met Blue Iris waar ik eerst mee getest had. Ik ga daar nog even mee stoeien en ook dat komt dan in een aparte post.

Mijn eerste gedachte was dat het toch veel handiger was om dit in een online database te stoppen waar je ze dan eenvoudig kon zoeken en vinden op onderwerp. Maar nu ik er doorheen gebladerd heb vind ik het toch een goede vorm. Want het is nu juist een ‘boek’ geworden waarmee je ook ideeën op kunt doen door er gewoon doorheen te bladeren zónder dat je vooraf weet waar je naar op zoek bent.

Hou er wel rekening mee dat je dan wel de nodige tijd zult spenderen aan het bekijken van de verschillende aangeleverde voorbeelden. Zoals bijvoorbeeld deze van Colin Hill die met kinderen (leeftijd 7-9 jaar) een elektronisch boek maakte van de werkstukken en activiteiten rond de Oude Grieken.

Een mooi voorbeeld van de combinatie van online en offline technieken en werkzaamheden. Want het boek is opgebouwd uit scans en foto’s van de werkzaamheden en activiteiten. Betekent wel dat de docent er wat meer werk aan heeft al neem ik aan dat je er ook wel een paar extra ijverige leerlingen voor kunt inzetten die de scanner bedienen.

Een andere heel aparte vond ik het voorbeeld van de boekbesprekingen die gebruik maken van Blabberize. Daarbij zou je heel kritisch kunnen zijn en je afvragen of het leereffect van het maken van de boekbespreking niet ondergeschikt dreigt te raken (ik denk het niet).

Of dit “Virtual Art in a Virtual World” voorbeeld ingediend door Noreen Strehlow die een voorbeeld laat zien van het gebruik van Second Life en een actieve website en overzicht van screencasts bevat.

En het zijn maar een paar voorbeelden die me zo opvielen toen ik het document door las. Dit was waarschijnlijk nou zo’n lijst waar Jeroen Bottema afgelopen januari naar op zoek was. Ik ben benieuwd of zijn zoektocht uiteindelijk ook zo’n mooie lijst oplevert.

En vooruit, gewoon omdat het kan….een ijsbeer die Vanilla Ice imiteert.

Ook de zoekresultaten achter het speciale Google logo van vandaag verwijst op het moment voornamelijk naar activiteiten uit 2009. Uitzondering is dit bericht over de Centrale Bibliotheek van Rotterdam waar vandaag wél activiteiten zijn. Dus als je in de buurt bent….

En dat doel is een heel zinvol doel. Want ik kan je vertellen dat er niets zo zinloos is als de zoektocht naar elektronische versies van onderzoek. En als HBO-afgestudeerde (maar ook als afstudeerder aan een universiteit) zul je neem ik aan niet de illusie hebben dat je geld kunt gaan verdienen aan de inhoud van de scriptie. Nou, dan zorg dat je stagebedrijf akkoord gaat met het online plaatsen van je scriptie zodat anderen er ook nog wat aan kunnen hebben. En je hoeft er geen jurk voor aan om dan in de spotlights te staan. Maar wellicht kom je jezelf dan wel een tijd later tegen in een onderzoeksrapport of artikel van iemand anders. Die gebruikt jou en jouw werk dan als bron.
Het kost je geen geld, en nauwelijks werk (even info invoeren). Dus gewoon doen!

Nou krijg ik vandaag al de hele dag die reclame bij Google voorgeschoteld waarbij ze me wijzen op het feit dat er meer plekken in Nederland in beeld gebracht zijn. Als je de link volgt kom je bij een pagina met meer info over hoe e.e.a. in zijn werk gaat.
Toch vraag ik me af waarom Google niet meer gebruik maakt van haar klanten/gebruikers bij dit werk. Ze doen het een beetje, er staan nu in streetview op de juiste plekken ook al foto’s die door anderen genomen zijn:
Maar dat zijn slechts 2D-foto’s. Waarom niet meer van die Google Trikes maken en een groep vrijwilligers samenstellen die op een zaterdag hun eigen dorp in kaart brengen. Ik weet zeker dat ik dan zou moeten vechten om een plek. Daar zou veel belangstelling voor zijn.

Of zou het gewoon zijn omdat het verwerken en controleren ervan nou eenmaal een bepaalde tijd/inspanning kost en Google nou eenmaal niet meer ruw materiaal verwerkt krijgt dan nu het geval is? In dat geval wacht ik nog wel even. Dan mogen ze van mij eerst energie steken in het ook voor Nederland beschikbaar maken van hun fiets-optie voor de routeplanner van Google Maps. Lijkt me namelijk ook heel handig!

p.s. Je zou het bijna vergeten tussen al die “Google wordt een monopolist” berichten die je om je heen ziet verschijnen, maar het is toch nog steeds een bedrijf dat enorm aan de weg timmert!

Om hem te testen had ik hem in de serre, binnen, neergezet. De camera kan namelijk niet tegen vorst, en die zijn we nog niet helemaal kwijt. Toen ik zojuist weer keek (ik heb nu één stream aan staan, jullie hoeven me niet elke avond te zien zitten werken) zag ik het beeld dat je hiernaast op de afbeelding ziet: felle witte punten.

Het blijkt dat de infrarood ledjes én het ledje dat aangeeft dat de camera aan staat veel te fel zijn en weerkaatst worden. Zowel door het plastic van de voorraadtrommel als door het glas van de schuifdeur. Op voldoende afstand van het glas en zonder iets er voor (ik heb ook het plastic van een CD-hoesje getest, weerkaatst ook teveel) doet hij het prima.

Hieronder zie je het beeld zoals het er nu te zien is:

Het is heel donker in de serre, maar de camera geeft het beeld beter weer als overdag. De felle stip die je in het beeld ziet is van het licht van de camera, er is buiten geen lichtbron.
Er vallen voor deze camera nu dus in ieder geval twee opties af: ik kan hem niet dicht bij het raam hangen om van binnen op de opening van het nestkastje te mikken en ook niet in een kunststof omhulsel buiten plaatsen. In beide gevallen is hij dan ’s nachts onbruikbaar. Ook voor het filmen ín een nestkast is een plastic tussenlaag niet handig. Ik neem aan dat dat ook een verklaring kan zijn waarom die bij de kant en klaar te kopen nestkast met camera er niet tussen zat.

Twee stapjes voorwaarts en nu een stapje terug. Het wordt tijd dat die andere camera binnen komt, dan kan ik het beeld vergelijken en iets gaan ophangen. Anders hebben straks alle koolmeesjes al een plek gevonden.

Uiteindelijk heb ik twee camera’s aangeschaft waarvan de eerste inmiddels geleverd is. Dat is de IPCAM.001. Het is een ‘binnencamera’, dus eentje waar ik nog zelf een behuizing omheen moet maken voordat hij permanent buiten gebruikt kan worden. Maar het is er wel al eentje met infrarood zicht (nightvision), het is een IP-camera met Wifi-verbinding (met WPA-ondersteuning), hij is op afstand bestuurdbaar (PAN/TILT) en hij zou vanuit Firefox/Google Chrome en mijn iPhone te benaderen moeten zijn.
De camera wordt geleverd met voeding, netwerkkabel, een klein boekje/handleiding en CD-ROM. Dat vond ik al ‘eng’, want ik moest software installeren om de camera aan de praat te krijgen. Maar gelukkig viel het mee. Het programma werkte probleemloos onder Windows 7 64 bits en je hebt het alleen nodig bij de eerste setup van de camera. Het is namelijk de bedoeling dat je die eerst aan het bekabelde netwerk aansluit. Dan is hij via dat programma te bereiken en kun je eenvoudig zijn IP-adres ontdekken. Daarna kun je dan de Wifi-instellingen aanpassen en alle andere instellingen doe je dan vanuit de browser.
Apart is dat je bij het inloggen moet kiezen voor gebruik via Internet Explorer en Firefox/Chrome e.d., dat ziet de server niet zelf. Probleem alleen was dat Windows 7 heel erg ging steigeren van de ActiveX component die nodig is voor Internet Explorer, dus dat werkte niet zomaar. Dat moest beter kunnen vond ik. En dat was gelukkig ook zo.

De handleiding voor de camera was redelijk summier, dus ging ik op zoek naar meer informatie. Er stond geen URL voor een website op, maar ik kwam uiteindelijk terecht op deze website. Mijn camera blijkt een Foscam FI8908W te zijn. Er blijken de nodige klonen onder dezelfde ‘naam’ verkocht te worden, maar de doos waar de mijne in kwam zag er uit zoals afgebeeld op de site, ik bleek al de nieuwste firmware te hebben (na controle van de versienummers in de webinterface). De website linkt naar de gebruikershandleiding (die had ik er op papier bij) én een CGI SDK handleiding met daarin informatie over hoe je de camera kunt benaderen zonder gebruik te maken van de standaard webinterface.

De camera is namelijk best geavanceerd met FTP-optie voor het automatisch uploaden van screenshots en video’s, een bewegingsdetectie optie met de mogelijkheid om via e-mail een seintje te geven etc.
Die functionaliteit is ook via die CGI interface te benaderen.

Andere software
Een ander, heel handig overzicht op de website waar ik de verschillende handleidingen vond, was deze pagina met software van andere leveranciers die samenwerkt met de Foscam. Daar stond ook een link naar Blue Iris.
Die software is niet gratis, de volledig versie kost bijna 40 euro, maar de software heeft een feature die ik nog nergens anders gevonden heb: het kan het beeld van de IP-camera (en van gewone webcams die op de computer zijn aangesloten) opvangen en weer streamen naar een Windows Mediaserver. En dat is precies waar ik naar op zoek was.

Probleem bij dit soort camera’s is namelijk dat ze een beperkte capaciteit hebben voor wat betreft aantal kijkers. Die moeten namelijk allemaal contact maken met de camera en het is nou eenmaal geen krachtige streaming server. Daar komt dan bij dat elke externe kijker gebruik maakt van mijn relatief beperkte upload bandbreedte (1 Mbit/sec). Ook moet ik er voor zorgen dat mijn firewall externe kijkers toegang geeft tot de camera. Veel beter is het als ik de video van de camera kan doorsturen naar een server die wel gemaakt is voor het aan veel kijkers doorsturen van video. En laat SURFnet die nou toevallig aanbieden via hun SURFMedia Live kanalen.

Ik heb de 15 dagen trialversie van Blue Iris geïnstalleerd op een laptop. Daar heb ik daarna de IP-camera aan toegevoegd (kwestie van IP-adres en gebruikersnaam+wachtwoord invoeren omdat de Foscam ondersteund wordt door Blue Iris). Daarna heb ik als test de webcam van de laptop ook toegevoegd.
Voor beide camera’s kun je apart aangeven waar de beelden naar toe moeten, ze kunnen lokaal worden opgeslagen, Blue Iris kan zelf als streaming server dienst doe, maar je kunt ook een publishing point (dat je eerst moet aanmaken in de beheeromgeving bij SURFnet) op een externe server gebruiken.

Twee camera’s betekent twee publishing points. Dat bleek nog een beetje een uitdaging. Toen ik maar één camera actief had, trok mijn laptop het nog wel. Ook met 100Kbit/sec bandbreedte. Toen ik datzelfde bij de webcam wilde doen kwam er stoom uit de laptop en liep hij uiteindelijk vast. Ik heb nu een stabiele set (staat inmiddels al weer 2,5 uur te streamen) met twee streams die elk 25Kbit/sec mogen gebruiken, zonder audio, 320×240 beeldformaat. Het webcambeeld van de laptop ziet er overigens een stuk slechter uit dan het beeld van de IP-camera, waarom dat zo is heb ik niet kunnen ontdekken.

Ik heb in de beheeromgeving de code opgehaald voor een embedden Windows Mediaplayer, daar heb ik er twee van in één HTML-pagina opgenomen, voor elke stream één. Het resultaat staat hier live.
De streams lopen niet helemaal synchroon, de tijdcode onder in beeld wordt er door Blue Iris opgezet en de ene stream loopt steeds een paar seconden voor op de andere. En soms moet ik toch nog even de pagina verversen omdat de verbinding weggevallen is. Maar aan de laptopkant lijkt het nu allemaal stabiel te draaien.

Onhandig is wel dat ik die laptop morgen (donderdag) mee moet nemen, dus waarschijnlijk zijn de streams op het moment dat je dit leest niet live.
Ik voorzie dat het servertje waar deze software op zou moeten draaien het niet trekt om twee camera’s continue te streamen. Ik weet ook nog niet of de birdspy camera (dat is de tweede camera die er aan komt) samenwerkt met Blue Iris. Ik neem aan dat ik dat kan uitproberen voordat de 15-dagen testperiode voorbij is. Al moet ik bekennen dat ik de software ook nu al, in combinatie met de Foscam camera al de moeite waard vind.

Wordt nog vervolgd.

[11-3-2010 5:54 uur] Zoals aangekondigd zijn de streams op het moment weer offline. Aan de tweets van gisterenavond te zien, werkte het toen redelijk.

Met HP hebben ze niet echt ruzie (dacht ik), maar aangezien HP haar (aanstaande) Slate heel duidelijk neerzet als alternatief voor de iPad zal dat ook niet lang meer duren. Zeker niet als ze filmpjes zoals deze blijven maken.

Het ‘gevecht’ is leuk om van een afstand naar te kijken omdat het, in tegenstelling tot opstootjes op het schoolplein, mogelijk is dat wij er uiteindelijk allemaal beter van worden in de vorm van betere producten. Of het een eerlijk gevecht is moet overigens nog maar helemaal blijken. De iPad is dan weliswaar nog niet echt op de markt (vanaf 3 april in de VS, in Nederland een stuk later) maar de HP Slate heeft nog geen introductiedatum en ook nog geen definitieve prijs/specificaties. Ook de strijd tussen een besturingssysteem en applicaties die 100% op gebruik met je vingers gericht zijn aan de ene kant en een besturingssysteem met applicaties die in 99% van de gevallen juist met toetsenbord en muis bedient worden neigt in het voordeel van de iPad.

Maar….beter wint niet altijd. CP/M was beter dan MS-DOS, OS/2 beter dan Windows, en toch wonnen ze niet als besturingssystemen. Wellicht dat het ook op toch gebaseerde Android een sterke buitenstaander zou kunnen zijn? Moeten ze natuurlijk wel er voor zorgen dat de Flash ondersteuning up-to-date is.

Nu kon ik natuurlijk de pagina’s printen, maar dat vond ik teveel werk (het gaat om in totaal zo’n 75 verschillende rapportages nu al en dan dus steeds een tabel en grafiek). Het moest automatisch kunnen. Mijn voordeel is daarbij wel dat het gaat om een prototype dat alleen op mijn eigen Windows-laptop of computer thuis hoeft te kunnen functioneren.

Wat rondzoeken op internet leverde een aantal applicaties op waarmee je automatisch schermafbeeldingen kon maken van webpagina’s. Die waren niet gratis en soms heel duur als je ze op een server wilde gebruiken.

Ik kwam er echter eentje tegen die wél gratis is en geschikt voor mijn doel: SiteShoter.

Het programma hoefde niet geïnstalleerd te worden, gewoon unzippen en klaar. Als je dan dubbelklikt op het programma dan start er een applicatie op waar je de verschillende opties kunt instellen, een URL van een webpagina kunt invoeren en kunt aangeven waar het resultaat moet komen.

Leuk, ook was dat nog steeds niet helemaal wat ik wilde hebben. Ik wilde het programma namelijk koppelen aan mijn PHP scripts. En dat bleek ook te kunnen omdat SiteShoter ook overeen commandline interface beschikt. Je kunt het dus niet alleen vanaf een “DOS-box” aanroepen, maar ook vanuit PHP (mits je PHP op een Windows machine draait).

Zoals ik zei, het hoefde voor mij geen productie-kwaliteit oplossing te zijn. Dit zul je dus niet voor een publieke website met veel bezoekers willen inzetten, sowieso al niet omdat die vaak op Linux draaien en daar werkt SiteShoter dan niet op.

Ik heb XAMPP in gebruik als ontwikkel omgeving. Is een kwestie van downloaden en setup draaien en je hebt een volledige Apache webserver met PHP op je lokale computer draaien.

Ik heb SiteShoter gedownload en ge-upzipt naar de submap  .\xampp\htdocs\siteshot\siteshoter

In .\xampp\htdocs\siteshot staat één bestand “index.php” dat alle werk doet. Als je op de link klikt zie je de code die er achter zit. Niet heel veel: het toont eerst een formulier waar je een URL in kunt voeren. Dan klik je op de submit knop, wacht even (het ophalen van de pagina en genereren van de afbeelding duurt een paar seconden) en dan wordt er een afbeelding van de betreffende URL/pagina getoond.

Ik toon nu een link naar de afbeelding boven de afbeelding om het downloaden eenvoudig te maken. De meeste settings voor de conversie worden door het config-bestand ingesteld (is te maken vanuit de GUI van de applicatie, maar de bijgeleverde tekstbestanden zijn ook heel helder), de rest door de commando-regel die in PHP via “exec()” de executable aanroept.

Ik kan het script ook zonder die pagina starten en bijvoorbeeld via http://localhost/siteshot/?u=http://ictoblog.nl/ een URL doorgeven.

En dat is ook de basis voor de manier waarop ik het script integreer in het andere script waar ik mee bezig was. Ik kan nu vanuit PHP de URL  van de pagina die ik heb laten genereren doorgeven aan dit script. Waar het nu nog de afbeelding laat zien zal het straks dan alleen de URL met de locatie van de gegenereerde afbeelding retour geven. Dat is dan voor het eerste script dan weer voldoende om de afbeelding op te halen en (afhankelijk van wat ik wil) in een Word-document te stoppen.

Siteshot is zelf al een staat om meerdere URLs op te halen op basis van een lijstje met URLs (zie daarvoor de documentatie in het ZIP-bestand) maar ik kan het ook pagina per pagina (steeds dus met een tabel of een grafiek) ophalen. Daarbij maakt het dan niet uit hoe de pagina tot stand gekomen is, ook de JQuery grafiek wordt zo netjes gecaptured zoals je ook kunt zien in de screenshot hierboven waarbij ik het op een Google Documents grafiek uitgetest heb.

[update 23:11] Helaas blijkt Siteshoter toch meer problemen met mijn script te hebben dan gehoopt. De JQuery grafiek wordt helemaal niet zichtbaar en de tabel minder mooi dan gewone websites.

Maar omdat een aantal partners van de week juist tijdens deze week speciale aanbiedingen hebben kan het toch geen kwaad om even te kijken of er iets van je gading tussen zit.
Lees dan ook zeker even dit bericht/artikel van Craig Mod getiteld “Books in de the age of the iPad”. Ik vind dat hij veel te veel verwacht van een apparaat dat nog niet eens te koop is en waarvan nog maar moet blijken of het kan waar maken wat hij er van verwacht. Maar ondanks dat is het onderscheid dat hij maakt tussen boeken die de moeite waard zijn om op papier uit te geven en de rest een goede om te onthouden.