Het is een klein programma (ongeveer 50MB) dat je niet hoeft te installeren, maar gewoon kunt unzippen op je harde schijf, een USB-stick, of (afhankelijk van het type) je iPod. Je voegt er een verzameling RSS-feeds aan toe (er worden er al een aantal meegeleverd zodat je niet eens hoeft te zoeken naar interessante content) en het programma download steeds de meest recente afleveringen. Voor het bekijken heb je dan wel andere software nodig, maar als het bestanden zijn die door Windows Mediaplayer af te spelen zijn, dan is dat geen probleem en anders neem je gewoon een portable versie van VLC player mee.

Handig.

De eerste, waar dit bericht zijn titel aan ontleend heeft is een apparaat dat elke 24 uur een scan maakt van een groeiende ui en die dan omzet in een 3D model van de plant. Als dat model klaar is schuift het automatisch een stukje door op een lopende band. Weer 24 later wordt er een nieuw scan gemaakt die weer omgezet wordt in een 3D model. Op de site van David Bowen kun je het in actie zien.

Daar vind je o.a. als onderdelen van zijn portfolio ook een constructie waarbij vliegen een tekening maken, vliegen het licht bedienen of waarbij transatlantische tekeningen gemaakt worden.

Dit was een post in de categorie “hoe verzin je het?”

Inmiddels weet ik echter niet meer zo zeker of ik van mening ben dat het Apple effect zo voordelig is voor iedereen.

Voor de duidelijkheid: ik ben heel nieuwsgierig naar het gebruik van de iPad als eReader. Ja, het is een beeldscherm en geen eInk, maar het feit dat het apparaat over kleur beschikt en de ervaring die ik inmiddels heb met het gebruik van Stanza op de iPhone doet mij vermoeden dat het voor thuisgebruik wel eens een heel prettig apparaat zou kunnen zijn. Het heeft de afmetingen die nodig zijn om al mijn PDF’s die ik nu op mijn Kindle DX lees goed weer te geven en ik merk dat het bladeren op de kleine iPhone al heel prettig werkt.

Maar waar ik op doelde was het feit dat ik er eigenlijk heel naïef vanuit was gegaan dat Apple met Amazon de competitie aan zou gaan op een manier die vergelijkbaar was met de wijze waar Barnes & Nobles dat doet: eigen apparaat uitbrengen, eigen winkel en zorgen dat je op de inhoud en de kwaliteit van het platform (en daar bedoel ik het geheel van hardware/software/winkel mee) wint van je concurrent.

Apple pakt het echter anders aan. Dat kunnen ze zich veroorloven omdat voor hen elektronische boeken slechts een klein (nu nog niet/nauwelijks bestaand) deel van hun inkomsten zijn. De iPad kan immers, naast de niet geringe inkomsten voor de hardware, zowel voor inkomsten via verkoop van muziek via iTunes als via applicaties uit de application store zorgen. Inkomsten uit elektronische boeken zijn een extra. Dit in tegenstelling tot bij Barnes & Nobles en zelfs bij Amazon.

Amazon en Apple zijn geen vrienden uit de tijd dat Amazon de concurrentie aanging met Apple door DRM-vrije MP3’s te gaan verkopen. Met de iPad heeft Apple een manier om haar concurrent direct in de kern van haar business te treffen. Apple heeft een aantal grote uitgevers, die voorheen elektronische boeken bij Amazon verkochten, de mogelijkheid geboden om die boeken voor meer geld dan de bij Amazon vaak gebruikelijke $9,99 aan te bieden op de iPad. Het verschil is zo’n $5 meer. Daarnaast biedt Apple, zo lijkt het in ieder geval, de uitgevers meer controle over die prijzen. Niet Apple, maar de uitgever bepaald de uiteindelijke prijs. Sceptici verwachten dat dat alleen zo blijft zolang Apple concurrentie heeft.

Het lijkt op het moment voor Apple een duidelijke win-win situatie. Ze hebben een aanbod weten te verzinnen waarmee ze uitgevers aan boord halen. Dat aanbod en de mogelijke kracht van het merk Apple maakt het voor uitgevers mogelijk om een vuist te maken naar Amazon. Dat was de machtige partij en het is ook duidelijk dat Amazon het er niet gemakkelijk mee heeft. Macmillan was de eerste grote uitgever die aangaf dat ze nieuwe afspraken wilde maken (met hogere prijzen voor de boeken en de mogelijkheid voor de uitgever om de prijzen vast te stellen). De eerste reactie van Amazon was om alle boeken, elektronische en op papier, van Macmillan te verwijderen. Dat bleek niet houdbaar en inmiddels zijn de boeken weer terug.

Online heeft het tot felle discussies geleidt tussen Amazon klanten, auteurs, uitgevers, bloggers en iedereen die er maar wat over wilde vertellen of schrijven. De verhoudingen tussen leveranciers (de auteurs en uitgevers) en hun klanten (de lezers) worden er in ieder geval niet beter op. Het lijkt daarmee een beetje op de discussies rond het illegaal verspreiden van muziek. Ook daar raakten fans en muzikanten met elkaar in conflict en vervreemden in veel gevallen van elkaar.

Hier in Nederland hebben we er maar een beetje mee te maken. We kennen hier al vaste verkoopprijzen (vastgesteld door de uitgevers) als het gaat om boeken op papier. En minister Plasterk wil nu zelfs gaan onderzoeken of we dan niet ook voor elektronische boeken moeten gaan doen. De prijs van een elektronisch boek in Nederland is gemiddeld gezien een stuk hoger dan in de VS bij Amazon. Hier betaal je ongeveer 80% van de prijs van een boek op papier. Er zijn hier geen grote verkoper van elektronische boeken die proberen met lage prijzen een deel van de markt af te bakenen. En uitgevers kunnen het zich nog heel gemakkelijk veroorloven om boeken in Nederland niet elektronisch aan te bieden. Wij zullen hier dus niet direct iets merken van het gevecht in de VS.

Het is ook zeker geen markt waar wij als consumenten het voor het zeggen hebben. Geen markt waarbij we ons geld kunnen laten spreken. Vergelijk het met de supermarkten. Die moeten wél scherp op hun prijzen letten omdat de onderlinge concurrentie stevig is. En daar kun je vrij besluiten om bij de concurrent boodschappen te gaan doen als het je bij de ene winkel niet bevalt. Er is zeker geen sprake van verschraling van het aanbod, eerder een uitbreiding van het aanbod bij (inderdaad een kleiner aantal grote) aanbieders.

Het is afwachten of Amazon een afdoende antwoord weet te vinden. Maar ik betwijfel of de bal nu echt bij hen ligt. Het zal veel eerder zo zijn dat de uitgevers nu het spel moeten maken. Als zij denken, zoals de filmindustrie en muziekindustrie voor hen dachten, dat hiermee de oorlog gewonnen is en de boekenmarkt dus weer ‘gewoon’ wordt zoals hij een paar jaar geleden was, dan kunnen we onze borst nat maken. Want dan gaan we de geschiedenis van het onbetaald uitwisselen van muziek en film in nog hevigere vorm mee maken voor boeken met als gevolg dat ook deze markt (voorgoed?) stuk zal gaan. En dat is slecht voor iedereen.

Ik vind het jammer dat er geen evaluatie en/of uitleg staat over waarom er (nog?) geen vervolg is. Ik kon geen andere recentere voorbeelden vinden die zo goed online gedocumenteerd waren als deze, maar het department of drama van de Universiteit van New York is in ieder geval nog actief in Second Life. Daar staat voor april een voorstelling in Second Life gepland.

(getipt door Patricia)

Een van de dingen die echt in de categorie “dat moet je met je eigen ogen gezien hebben” valt zijn de 3D TV’s. De foto bij dit bericht is meer een “ik was er echt” dan dat jij er wat aan hebt, want die is natuurlijk gewoon 2D. Maar het scherm waar ik naar keek liet 3D video zien zónder dat ik daarvoor een aparte bril hoefde op te zetten. Het werkt, maar ook weer niet. Het lukte mij in ieder geval niet om het hele scherm ineens scherp te zien. De randen van mijn gezichtsveld waren altijd wazig, in het midden zag je 3D beeld, en het was ernstig vermoeiend. Daar is dus nog ruimte voor verbetering. Maar als ze dit weten te optimaliseren dan is dit een geweldige sprong vooruit. Want om zonder bril 3D te zien in een plat scherm heeft toch iets magisch.

Ik heb een korte sfeerimpressie gemaakt van de beurs met behulp van mijn Kodak Zi8. Geeft toch net wat betere kwaliteit dan mijn iPhone gebruiken (1920×1080 i.pv. 640×480) terwijl hij heel compact mee te nemen was.

Je kunt het filmpje naar wens op verschillende kwaliteitsniveaus bekijken. Voor het volledig 1080p formaat heb je een wat stevigere netwerkverbinding nodig. Waar is overigens de tijd dat je YouTube kon wegzetten als een plek waar je wazige postzegelformaat filmpjes kon vinden?

Dat in het winnend team ook studenten van Fontys zaten is leuk, maar zeker niet de belangrijkste reden dat ik er naar verwijs. Dat je in 48 uur, non-stop, programmeren zo’n spel kunt maken vind ik gewoon indrukwekkend onafhankelijk van welke studenten dat doen.

Het spel is hier online te spelen en begint bedrieglijk eenvoudig. Maar na een paar levels heb je allebei je handen nodig om zowel het figuurtje te bewegen (laten springen) als om op tijd de gekleurde blokjes aan en uit te zetten. Doordat de opbouw geleidelijk is duurt het ook even voordat je opgeeft.

De makers geven zelf ook aan dat het spel nog niet af is. Ik zou in ieder geval graag een save-functie hebben gehad zodat ik niet weer helemaal bij het eerste level zou hoeven te beginnen een volgende keer. Maar ook in deze uitvoering zeker een lunchpauze waard!

Arnoud legt in zijn bericht uit waarom dit niet is toegestaan (artikel 7.2a Telecommunicatiewet) en beschrijft de stappen die je zou moeten zetten (en door zijn lezer zijn gezet) mocht InterNLnet (of een andere provider) deze kosten toch in rekening willen brengen. Gezien het feit dat ze nog steeds op de site vermeld staan ga ik er namelijk vanuit dat ze dat op dit moment wel nog doen.

De iTU Delft applicatie heb ik niet geïnstalleerd omdat hij voor mij als niet-student/medewerker (afgaande op de screenshots) niet echt relevant is. De applicatie is gelinkt aan Blackboard (gezien het “powered by blackboard”) en bevat nieuwsberichten, YouTube filmpjes, plattegronden, bibliotheek-info en een agenda van evenementen. Studiegids info en het opzoeken van docentgegevens zijn zaken die nog in ontwikkeling zijn. Voor mij niet relevant, voor studenten van de TU handig om eenvoudig bij de hand te hebben.

De iTunesU aanwezigheid is eigenlijk best logisch gezien de activiteiten van de TU Delft in Open Courseware verband. Het is nu een plek waar filmpjes opgenomen staan die voor iedereen toegankelijk zijn. Deels zijn het promotiefilmpjes (“Campus life & student projects”), algemenere filmpjes (“Engineering challenges”) en filmpjes gerelateerd aan vakken (“courses”). Hier (nog?) geen compleet archief van Mediasite filmpjes. Logisch aangezien die voor het merendeel nog niet openbaar zijn. Wellicht een volgende stap.

Ook zonder iPhone kun je de iTunesU pagina’s van de TU Delft bezoeken. Dan moet je wel even iTunes installeren op je computer. Je vindt er een grote hoeveelheid interessante filmpjes van voornamelijk universiteiten in de VS en nu dus een universiteit twee universiteiten uit Nederland.

[update 10:38 uur] Om het verhaal compleet te maken: ook de OUNL is via iTunesU te vinden. Dan heb ik hun persbericht/aankondiging dus gemist vanochtend.

Want ik heb eigenlijk nooit problemen gehad met de release candidate, hoewel het toch eigenlijk software was die nog niet helemaal af was. Op mijn eeePC 901 draaide (ehm, draait) het zonder problemen en hoewel op de TabletPC er gemopperd werd over een aantal niet bijgewerkte drivers bleef dat beperkt tot dat vlaggetje in de taakbalk. Merken deed ik er niets van.

Maar de gratis RC was er natuurlijk niet voor altijd. Dit zijn de data waar je rekening mee moet houden:

At the time, it said Windows 7 RC would expire June 1, 2010. Before that date, however, users are to receive warnings of the impending end. Starting on Feb. 15, Windows 7 RC will display notices every few hours that the machine will periodically shut down beginning on March 1.

As of March 1, PCs running Windows 7 RC will automatically shut down every two hours. Those shutdowns will come without warning. (bron)

Tijd dus om over te stappen naar de nieuwe versie. Vervelend voor mij was dat ik de Nederlandstalige versies van Windows 7 gekocht heb via SURFspot. Want hoewel je Windows 7 wél zo kunt aanpassen dat het ook een upgrade vanaf de RC uitvoert, bleek dat niet te lukken naar de NL-versie toe omdat de RC oorspronkelijk niet in het Nederlands was.

Achteraf gezien niet eens zo heel erg om een verse installatie uit te voeren, de driver problemen zijn in ieder geval ook verdwenen. Ik blijf het een prima vervanger voor XP vinden. Net op tijd, want Vista had op deze tabletPC (was het standaard geïnstalleerd OS toen hij geleverd werd) simpelweg teveel problemen. En dat Microsoft een nieuw OS uitbrengt dat het beter doet op 2 jaar oude hardware dan de vorige versie is geen vanzelfsprekendheid.

Upgraden dus.

Die maand ging snel en ik ben al redelijk gewend aan de nieuwe omgeving. Nog steeds niet alle dozen uitgepakt, er zijn nog de nodige links te vinden die bijgewerkt zouden mogen worden (al laat ik dat in een aantal gevallen zoals het nu is omdat het externe links zijn die simpelweg niet meer te repareren zijn).

Ik ging een stuk harder door de beschikbare bandbreedte heen, een nieuw verschijnsel voor mij aangezien ik in de VS bij Dreamhost ‘onbeperkte’ bandbreedte heb (tussen haakjes aangezien ze daar bij heel zware belasting van de server als geval van hard downloaden ook aan de bel). Ik moet februari even aankijken om te zien of ik toch nog ruimte bij moet kopen.

Wat me ook goed bevallen is is het feit dat ik met de Askimet plugin in staat blijk SPAM-reacties af te vangen zonder dat ik daarbij nog een keer moeilijke codes hoef te laten invullen. Het werkte zo goed dat ik inmiddels de “ik moet eerst één keer een reactie van je goedkeuren” optie al een weekje uit heb staan. En ook dat gaat tot nu toe zonder problemen (afkloppen). Ik wil de drempel om te reageren zo klein mogelijk houden terwijl ik uiteraard ook een stevige hekel aan SPAM heb.

Ik ben er alleen nog niet aan toegekomen om de reactie-optie (ook) aan de onderkant van het bericht te plaatsen. Dat is bij lange berichten wat handiger zodat je niet naar boven hoeft te scrollen. Komt nog.

Google weet me inmiddels ook probleemloos te vinden en zo blijkt maar weer dat pagerank (die is nog nul) al lang niet meer allesbepalend is. Kortom, dit nieuwe plekje is wel een blijvertje.

De eerste twee zijn gewoon grappig:

“We don’t know how to build a $500 computer that’s not a piece of junk.”

“Netbooks aren’t better at anything.”

Leuk als je van plan bent een apparaat te gaan verkopen dat vanaf $499 te koop is en toch heel veel weg heeft van een netbook. Met name daar waar het gaat om het bieden van een beperkte set van functionaliteit ten opzichte van bijvoorbeeld de eigen Macbooks / Macbook Pro systemen.

De tweede kon ik niet voorbij laten gaan omdat ik in mijn presentatie over elektronische boeken in het onderwijs verwijs naar het originele citaat:

It doesn’t matter how good or bad the product is, the fact is that people don’t read anymore

Dat was in 2008 en hij had het toen over de Kindle van Amazon. Op teleread.org staat een nieuwe uitspraak van Steve Jobs over de omvang van het leesgedrag van “mensen”. Daarbij ging het dan om de iPad die een maximale gebruiksduur heeft van 10 uur:

Because you just end up plugging it in. You end up docking it or whatever you’re going to do with it. It’s not a big deal. 10 hours is a long time. Because you’re not going to read for 10 hours.

Chris Meadows, die het citaat bij teleread.org vraagt zich met mij af of deze uitspraak dit keer wel waar blijkt te zijn. Niet dat het er echt toe doet, ik ken niet veel mensen die zich wat hun leesgedrag iets laten voorschrijven door Steve Jobs. Maar het is gewoon grappig om zulke uitspraken in de tijd te zien ontwikkelen.

De specs
De grote blogs hebben de hele nacht (voor hun dag) doorgewerkt en bieden dan ook uitgebreide overzichten van de specificaties. Maar zoals gezegd, met de omschrijving iPod Touch in het groot kom je al een heel eind. Al de applicaties die je gekocht hebt voor je iPhone of iPod Touch werken er gewoon op, er zijn er een aantal nieuwe aan toegevoegd o.a. een nieuwe versie van iWorks zodat je ook documenten kunt typen op het onscreen toetsenbord en een applicatie om boeken bij Apple te kopen en te lezen. Er werden geen veranderingen aan het OS bekend gemaakt, dus de huidige beperkingen zoals geen Flash video kunnen weergeven, geen multitasking. Er zit geen SD-slot in om eenvoudig de foto’s of video’s van je andere apparaten over te zetten. En helaas ook geen webcam, dus geen videoconferencing op je iPad op dit moment.

De reacties
Bij een apparaat waar zo veel mensen vooraf al zo veel over geschreven hebben en van verwacht hadden, kun je er op rekenen dat er veel teleurgestelde reacties zijn.
Er zijn ook mensen die er nog steeds in geloven: Fred Zelders noemt het de remake van de personal computer, ook Erwin Blom wil er nog steeds eentje. Robert Scoble is teleurgesteld al doet de iPad het nog niet slecht in vergelijking met de concurrentie. En zo zijn er meer teleurgestelde reacties. En alternatieven zijn er genoeg (maar die zijn natuurlijk niet van Apple).

De Kindle
Joff Redfern staat stil bij de vraag hoe Amazon nu moet reageren? Hij is van mening dat ze zich moeten afvragen welke business ze nu willen veranderen/winnen: het lezen of de entertainment wereld (met excuus voor dat lelijke woord). Hij verwacht ook dat het de prijs van Kindles onder druk zet.
Josh Catone noemt 4 redenen waarom de Kindle het niet gaat overleven en 4 redenen waarom wel. Prijs, het single task zijn (alleen boeken kunnen lezen), gebrek aan kleur, de sexy uitstraling zijn de 4 redenen waarom de Kindle niet zou overleven. De kracht van eInk, het gratis mobiel netwerk, de grote verzameling boeken en de lange batterijduur zijn de 4 redenen waarom de Kindle wel kan overleven. Vind ik een heel solide set argumenten.

Als een eReader scoort de iPad zeker niet maximale punten zegt ook Andrys Basten. Maar ik vraag me ook een beetje af of het helpt om van die 100% of-of vergelijkingen te maken.
Mijn Kindle DX heeft inderdaad sterke punten die de iPad niet heeft (zie hierboven). Mijn laptop en netbook hebben sterke punten die de iPad niet heeft (doe mij toch maar een toetsenbord voor een blogpost van deze omvang hoor). Maar er zijn ook heel veel dingen voor de iPad te zeggen.
Mijn iPhone heeft 16GB intern geheugen, net zoveel als het goedkoopste model iPad. Ik gebruik het niet als primair device voor het opslaan van foto’s, video of muziek. Die staan veilig op een externe harde schijf en ik bekijk ze via het draadloos netwerk. De verzameling applicaties in het, helaas nog steeds gesloten Apple ecosysteem is ruim voldoende voor heel veel toepassingen: het snel even opzoeken van treintijden, buienradar, checken en beantwoorden van mails, mijn agenda (die op de Exchange server van mijn werkgever staat) bijhouden, ik heb de slingplayer, uitzending gemist en meer van zulke applicaties ter beschikking voor het bekijken van veel online multimedia en mijn TV.

Kindle App en Stanza
En laten we niet vergeten dat, los van hoe goed of slecht de eigen Apple eReader applicatie voor de iPad is en los van hoe duur boeken via de Apple eBook store worden, we beschikken nu bij de introductie al over minimaal twee sterke applicaties op de iPad: de Amazon Kindle App en Stanza.

Concreet betekent het dat ik via de Amazon Kindle App alle boeken die ik bij Amazon gekocht (of gratis gekregen) heb meteen ook al kan lezen op de iPad. En Stanza geeft me een perfecte mogelijkheid om al die gratis boeken van andere aanbieders én ook bijvoorbeeld de NRC Handelsblad ePaper editie te lezen. Die laatste is overigens een reden waarom ik niet direct zou weten of ik nou wel of niet de 3G versie zou willen hebben (voor 130 USD extra). De kracht van de NRC op de iPhone is nu dat ik hem veel lees in de trein terug naar huis aan het einde van de dag. Ik kan de krant ophalen zodra ik in de trein zit en dan meteen lezen.

Ik zie me de iPad nog niet meteen dagelijks in mijn tas meenemen, al zit de Kindle DX daar op het moment wél standaard in. Die is ongeveer even zwaar, de standby tijd van de iPad is lang genoeg om hem er niet dagelijks uit te hoeven halen om op te laden, maar het geeft me nog niet helemaal de indruk van een ‘altijd bij me’ apparaat zoals de iPhone wel is.
Los daarvan is nóg een mobiel abonnement (zoals ik dat voor de iPhone heb) voor het dataverkeer niet direct iets waar ik voor de iPad nog een keer 30 euro per maand wil gaan betalen. Dus ik verwacht dat de iPad thuis blijft en daar dan via Wifi een soort snel beschikbare vervanger van onze huidige ‘huislaptop’ wordt.

Want dat ook ik er waarschijnlijk niet aan ontkom om er eentje te kopen staat wel vast. Daarvoor ben ik teveel niet alleen ‘gewone consument’ maar ook liefhebber van slimme interessante apparaten.
Ik denk echter wél dat ik het, net als bij de iPhone, zonder veel problemen voor elkaar ga krijgen om te wachten tot versie 2.0 van de iPad. Met, ik neem aan, een oplossing voor een aantal van de huidige tekortkomingen. Ik kan me niet voorstellen dat Apple ook op de iPad Flash definitief blijft blokkeren en meerdere applicaties open houden moet gewoon ook voor de iPad en iPhone 3GS in het OS ingebakken worden. En natuurlijk komt er in de volgende versie een SD-slot (zoals in de Macbook Pro modellen) en wel een webcam aan de voorkant voor videoconferencing.

Kortom, op zich niet wereldschokkend, maar wel een product met potentie.

Ik ken het programma niet, ga er ook niet aan toekomen om het vandaag uit te proberen (ben tot vanavond op pad of aan het werk)  maar wilde jullie de tip toch niet onthouden.

Dus vandaag downloaden en installeren als je hem wilt uitproberen. En Herman bedankt voor de tip!

Probleem is namelijk dat in de VS een toenemend aantal onderwijsinstellingen video’s, bijvoorbeeld afkomstig van DVD’s, online beschikbaar stelt in de leeromgeving van de studenten. Wel netjes achter een login dat wel. Ze claimen daarbij gebruik te maken van de geldende fair use beschikkingen die in de VS gelden en die:

include exemptions for professors who wish to use audiovisual media “in the course of face-to-face teaching activities of a nonprofit educational institution, in a classroom or similar place devoted to instruction” — so long as the professor is not showing media that he or she knows has been made illegally.

De Association for Information and Media Equipment (AIME) is het daar niet mee eens:

A password that allows access to videos that are illegally copied from DVDs and encoded into a school’s platform is nothing but a password to ill-gotten gain.

Het bekende liedje dus weer. De Universiteit van Californië in Los Angeles is de eerste instelling die op het vizier van de AIME staat. Anderen zullen blijkbaar volgen. Helaas. De discussie in de reacties bij het bericht erover op Inside Higher Ed volgt het bekend patroon van voor- en tegenstanders. Jammer, want los van wat nou uiteindelijk volgens de wet wel of niet zal blijken te mogen (als dat al via bijvoorbeeld de rechter uitgezocht wordt) heeft dit een remmend effect op zo’n ontwikkeling binnen die universiteit en andere universiteiten en maakt het het geheel van “gedoe” dat er bij komt kijken als docenten met online video aan de slag willen weer een stuk groter. En ik dacht dat we juist minder gedoe wilden hebben en meer innovatief onderwijs.

Kortom, het wordt wel weer eens tijd voor een stap voorwaarts. En die komt er nu. Als je voortaan een betaald account neemt op Second Life, dan krijg je gratis en voor niks, je eigen virtuele huis. Wauw, jemig, dan kan ik: “entertain, socialize and meet neiw friend in the neighborhood”.

Ik hoop niet dat dit de enige ontwikkeling is waar we het de komende twaalf maanden mee moeten doen, want dan ga ik vrezen voor de levensvatbaarheid van dit bedrijf.

Korte samenvatting van het advies: gebruik PDF/A (ook wel bekend als  PDF 1.4 of “Save As Acrobat 5 Compatible”) voor maximale uitwisselbaarheid en gebruik eventueel PDF/A-1b.

In zijn bericht legt Bill uitgebreid uit waarom dat ook op bijvoorbeeld een iPhone, een Mac of een Kindle, Nook of Sony eReader zou moeten werken. Voor veel van die apparaten is ePUB als formaat nog een stukje handiger, maar het gemak van het kunnen produceren van PDF-bestanden kan voldoende reden zijn om (ook) voor dat formaat te kiezen.

Daarom schrijf ik er toch al even over.

De BeBook Neo van Endless Ideas BV hier in Nederland is wél al te bestellen. Die eReader moet 299 euro gaan kosten, heeft ook een touchscreen, is 6 inch groot en beschikt over Wifi. Geen vermelding van een optionele mobiele internet module op de site. Duurder dus dan de ASUS en met een kleiner scherm. Op papier (ha ha) niet een model wat je zou willen aanschaffen. Ik zou hem desondanks graag in mijn handen krijgen, want keer op keer blijkt dat de enige echte manier om zulke apparaten te vergelijken. We zullen zien.

In het algemeen waren het berichten die benadrukken dat dit een goede ontwikkeling is. Op zich wist ik niet dat we allemaal zoveel problemen met Flash video hadden. OK, mijn iPhone kan het niet weergeven, maar daarvan leg ik de schuld toch meer bij Apple dan bij Adobe.

Maar, ik had ook niet echt redenen om iets tegen te hebben op een verschuiving naar HTML5. Totdat ik de HTML5 opties bij Vimeo en YouTube uitprobeerde. Dat maakte duidelijk dat vooralsnog het in ieder geval eerst een stap achteruit is ten opzichte van Flash.

In de screenshot van de YouTube HTML5 speler hierboven kun je zien dat mijn High Definition screencast over linkrot er in de HTML5 speler van YouTube een stuk minder high definition uitziet. En de player van Vimeo doet het weliswaar een stuk beter met diezelfde screencast maar hier ontbreekt de fullscreen knop (heeft YouTube ook niet).

Nou zullen dat dus waarschijnlijk (hoop ik) wel zaken zijn die opgelost gaan worden. Maar ik weet niet helemaal door wie. Door elke individuele browser ontwikkelaar?

Ook is duidelijk dat Firefox op dit moment wél ondersteuning heeft voor het HTML5 element, maar niet voor de implementatie daarvan zoals door Vimeo en YouTube gekozen. Die maken namelijk beiden gebruik van H.264 voor de encoding van hun video. En in tegenstelling tot Ogg Theora zoals ondersteund door Firefox is die codec niet zomaar gratis te gebruiken.

Het lijkt er dus op alsof afhankelijkheid van een plugin die door één leverancier beheerd wordt we nu overstappen op afhankelijk van een codec die door één leverancier beheerd wordt. Van de regen in de drup dus?

Voor reguliere website bouwers en voor gewone gebruikers lijkt me dit in ieder geval op dit moment nog een ontwikkeling die niet op de korte termijn voordelen biedt. We blijven dus nog wel even bij Flash.

Los van het feit dat het effect van het filmpje op de pagina (ik zal het niet vooraf verklappen, bekijk hem eerst zelf maar even) heel verrassend is, moest ik ook denken aan dit filmpje dat een tijd lang op tv voorbij kwam. Het ene geeft de slachtofferrol weer, het andere filmpje een assertieve jongere die opkomt voor zijn leeftijdsgenoten. Ik weet welke van de twee mij meer aanspreekt, de vraag is welke van de twee het meest effect heeft op de jongeren die het aan gaat.

Het laat maar weer eens zien dat Apple de kracht van het opbouwen van een hype nog voordat een product gelanceerd is nog steeds perfect beheerst. Er is nog niks, maar de fans maken zich al weer op voor het volgende succes in een strijd met een fictieve vijand. Ikzelf wacht liever totdat het product er is voordat ik uitspraken ga doen over de vraag of Apple wéér een industrie fundamenteel gaat veranderen.

Ik vind het echter wel mooi dat er in ieder geval één speler in die industrie die onder vuur zou komen te liggen, Amazon, zich blijkbaar wel zorgen maakt. Want in de aanloop naar de aankondiging van Apple heeft Amazon het gas vol open staan als het gaat om het uitrollen van vernieuwingen.
Dat ze niet op hun lauweren aan het rusten zijn, was al duidelijk. De uitrol van de Kindle 2 en Kindle DX naar meer dan 100 landen buiten de VS is absoluut een mega-klus geweest vanwege de afspraken die op lokaal niveau met mobiele telefonie-aanbieders gemaakt moesten worden.

Deze week kwam daar bij:

• Toegang voor internationale auteurs tot het Amazon Digital Text Platform voor het aanbieden van elektronische boeken via Amazon;
• Verbeterde verdeling inkomsten tussen auteurs en Amazon voor boeken indien aan een aantal voorwaarden wordt voldaan;
• Een opvallende “niet goed-geld terug” actie die de nodige buzz opriep;
• De mogelijkheid voor auteurs om boeken nu ook DRM-vrij te verkopen via Amazon.
• De aankondiging van een Kindle SDK waarmee ontwikkelaars zelf applicaties voor op de Kindle kunnen ontwikkelen. (zie dit bericht voor een verzameling ideeën voor applicaties)

Kijk, dus zelfs als de aankondiging van Apple komende week tegen valt, hebben we met z’n allen toch al weer heel wat gewonnen.